케이부동산뉴스 김교민 기자 | 수원특례시의회(의장 이재식)가 지난 7월 26일 실시한 가평 수해복구 자원봉사 활동과 관련해, 당시 봉사활동을 둘러싼 ‘직원 동원’ 논란에 이어 보도 내용 삭제 요청으로까지 이어진 후폭풍이 논란을 키우고 있다.
논란은 더불어민주당 소속 김경례 수원시의원이 8월 1일 본지 기자에게 전화를 걸어, 본인의 페이스북 게시글과 사진이 기사에 인용된 데 대해 “기분이 나쁘다”며 해당 내용을 삭제해 줄 것을 수차례 요청하면서 촉발됐다.
김 의원은 통화에서 “봉사활동을 위해 개인 일정을 취소하고 자발적으로 참여한 것이며, 다른 의원들도 상황상 참여할 수 있었다”며, 기사에 담긴 ‘사실상 사무국 직원 동원’이라는 표현이 사실과 다르다고 반박했다. 아울러 “자발적으로 참여한 입장에서 내용이 왜곡됐다고 느껴 불쾌했다”고 덧붙였다.
해당 기사에는 김 의원이 봉사 직후 페이스북에 올린 글과 현장 사진 일부가 인용되었으며, 이는 공개된 SNS 게시물로 지금까지도 공개 게시중으로 확인됐다. 이에 대해 김 의원은 “게시물 캡처가 기사에 사용된 것 자체가 불쾌하다”며 관련 내용을 반복적으로 삭제해 줄 것을 요청했다.
통화 도중 김 의원은 “사진을 찍지 말라고 했는데도 의회사무국 홍보 직원이 촬영했다”고 밝혔으며, 이는 봉사활동 당시 촬영이 시의회 차원에서 이뤄졌음을 보여주는 정황으로 해석된다. 앞서 시의회 측은 “의원과 직원 모두 자발적으로 참여했다”고 밝혔으나, 촬영 등 현장 활동에 의회사무국 인력이 배치된 사실이 확인되면서 일각에선 ‘동원성 봉사활동’이라는 지적이 제기된 바 있다.
또한 김 의원은 통화 말미까지 기사 삭제 요청을 여러 차례 반복하며 “왜 내리겠다는 말을 안 하느냐”, “계속 얘기하는 게 강요인가” 등의 발언을 이어가, 언론의 자유에 대한 부적절한 인식 아니냐는 지적도 뒤따랐다.
한 언론 관계자는 “공공의 사안을 다룬 기사에서 공개된 SNS 게시물을 인용한 것은 통상적인 보도 범위”라며 “당사자의 기분이나 감정을 이유로 반복적으로 삭제를 요구하는 것은 언론 자율성을 침해할 소지가 있다”고 지적했다.
한편, 수원시의회는 앞서 배포한 보도자료에서 “해당 봉사활동에 의원 7명과 의회사무국 직원 30여 명이 참여했다”고 밝혔지만, 실제로는 참여 의원보다 직원 수가 3~4배 더 많았던 것으로 확인됐다. 이에 대해 일각에서는 토요일 주말 일정에 공직자들을 사실상 초과근무 형태로 동원한 셈이라는 비판이 제기된다.
특히, 정당한 초과근무 승인 절차 없이 자발성을 명목으로 직원들을 참여시켰다면, 이는 「지방공무원 복무규정」과 「근로기준법」 위반 소지가 있다는 지적도 나온다. 공무원의 근무는 원칙적으로 평일·근무시간 내 이뤄져야 하며, 주말 또는 초과근무 시에는 사전 지시·승인과 함께 대체휴무나 수당 등의 보상조치가 필수다. 봉사활동을 명분으로 사실상 의무참여를 유도했다면, 이는 행정권 남용 논란으로 번질 수 있다.
결국, 사전 논의나 내부 합의 없이 의장 주도로 추진된 운영 방식의 절차적 정당성 결여가 다시금 도마 위에 오르고 있다.
